Мария Улиханова

Текст

Беркс был старшим инженером проекта по разработке первого электронного цифрового компьютера общего назначения. Часть своих трудов он пожертвовал исторической библиотеке Бентли, где они доступны исследователям

До 1936 года Артур изучал физику и математику в университете ДеПау. После он поступил в Мичиганский университет и получил степень доктора философии. Окончив обучение, Беркс переехал в Пенсильванию, где записался на курс электроники. В школе электротехники при университете Пенсильвании Беркс познакомился с Молчи и Эккертом, которые тогда разрабатывали концепцию электронного цифрового компьютера. В 1943 году Артур Беркс присоединился к их команде, и вместе они создали один из первых электронных компьютеров общего назначения — ENIAC. Компьютер мог выполнить 5000 операций сложения в секунду, а в 1950 году на нем произвели первый успешный численный прогноз погоды.

Весной 1946 года Джон фон Нейман предложил Берксу работу над компьютерным проектом в Институте перспективных исследований в Принстоне. Беркс согласился и стал работать над расширением теории автоматов фон Неймана. Одним из его коллег был бывший член команды ENIAC — Герман Голдстайн.

Завершив работу над проектом, Беркс стал преподавать в Мичиганском университете. Благодаря нему в университете основали факультет информатики, которым он руководил до 1971 года. Тогда же он приобрел четыре единицы оригинального ENIAC, которые лежали на складе в Абердине. Машины были старыми и заржавевшими, поэтому Берксу пришлось пропустить их через автомойку, прежде чем заняться их восстановлением. Приведя их в порядок, он подарил все четыре устройства Мичиганскому университету, где они по сей день выставлены в Здании компьютерных наук.

Использованные источники: terren in Virginia (CC BY), U.S. Army