13 сентября 1941 года родился «отец персонального компьютера» Эдвард Робертс Созданный им Altair 8800 привел к революции персональных компьютеров
Эд еще в подростковом возрасте собирал схемы для цифровых и аналоговых вычислительных машин. Получив степень бакалавра в области электротехники, он устроился на работу в научно-исследовательскую лабораторию авиабазы Кертленд. Там он впервые встретился с советником Альбукеркского клуба ракетного моделирования Форрестом Мимсом и увлекся изучением систем управления любительских ракет.
В 1969 году Эдвард и Форрест вместе с двумя коллегами Бобом Золлером и Стэном Кейглом основали компанию Micro Instrumentation and Telemetry Systems для производства систем телеметрии для ракетного моделирования. Спустя год каждый пошел по своему пути: Робертс занялся производством калькуляторов, а Мимс и Кейгл открыли компанию по производству ракетных аварийных систем. В 1974 году спрос на калькуляторы MITS стал падать, и Робертс создал компьютер Altair 8800 на базе процессора Intel 8080.
Статья о новом компьютере, напечатанная в журнале Popular Electronics, вызвала интерес Пола Аллена, а также Билла Гейтса, который тогда еще учился в Гарварде. Они связались с Эдвардом и предложили свои услуги в написании программного обеспечения Altair-Basic. После этого Гейтс покинул университет и вместе с Алленом основал компанию Micro-Soft, в дальнейшем переименованную в Microsoft. В 1977 году Робертс продал MITS компании Pertec Computer Corporation, поступил в медицинскую школу Университета Мерсера и стал практикующим врачом в городе Кокран.
Спустя годы Гейтс и Аллен напишут: «День, когда первая версия нашей программы впервые заработала на компьютере Эда, стал точкой отсчета для многих прекрасных проектов». А по словам Стива Возняка, «Робертс сделал важнейший шаг, который привел нас ко всему, что мы имеем сейчас».
Использованные источники: Michael Dunn (CC BY)