15 января 2001 года был запущен сайт Википедия Это самая большая и многоязычная энциклопедия в мире

Проект был создан Ларри Сэнгером и Джимми Уэйлсом в качестве дополнения к Нупедии – бесплатнй онлайн-энциклопедии, чьи статьи были написаны исключительно специалистами. В отличие от Нупедии, Википедия была публично редактируемой энциклопедией, благодаря чему уже к концу 2001 года на сайте насчитывалось более 20 тысяч статей и 18 языковых разделов. Сегодня Википедия содержит более 55 миллионов статей и 300 языковых разделов.

Опасаясь появления коммерческой рекламы и отсутствия контроля в осознанном англоцентризме Википедии, пользователи испанской версии сайта в 2002 году основали свой собственный проект – Enciclopedia Libre. Вскоре после этого Уэйлс объявил, что Википедия не будет отображать рекламу и переместил ее веб-сайт на wikipedia.org.

Тот факт, что каждый желающий мог добавить в Википедию любую непроверенную статью, значительно ухудшил репутацию онлайн-энциклопедии, и вскоре Сэнгер отказался от участия в своем же проекте. В 2006 году он основал платформу Citizendium, в которой информация добавлялась и проверялась экспертами. Спустя десять лет Сэнгер заявил, что Википедия стала для него настоящим разочарованием, и напоминает «психбольницу, управление которой осуществляют сумасшедшие». Сегодня можно с уверенностью сказать, что несмотря на все свои недостатки, Википедия стала одним из самых успешных онлайн-проектов, чего нельзя сказать о сайте Citizendium.

В декабре 2013 года Джимми Уэйлс был награжден Золотой медалью Нильса Бора. По этому поводу ЮНЕСКО заявило, что Википедия является «символом эпохи взаимодействия, в которую мы живем, и это не просто инструмент, это воплощение мечты, столь же древней, как человеческий интеллект и собрания Александрийской библиотеки».

По данным 2022 года раздел Википедии на русском языке насчитывает 1 786 045 статей и занимает седьмое место по количеству статей среди всех языковых разделов.