2 ноября 1988 года в сети появился Червь Морриса Это один из первых сетевых вирусов, нанесший масштабный ущерб

Вирус был запущен в Массачусетском технологическом институте и поразил более шести тысяч узлов ARPANET. Если учесть, что в то время к интернету было подключено всего 60 тысяч компьютеров, преступление было действительно масштабным. Институт Беркли пригласил лучших специалистов по компьютерной безопасности, чтобы по возможности нейтрализовать последствия атаки. В целом вирус нанес ущерб почти в 100 миллионов долларов.

Создателем вируса был аспирант Массачусетского технологического института Роберт Моррис, и он сам не подозревал, что созданный им червь заразит собой всю сеть ARPANET. Моррису удалось написать программный код так, чтобы было невозможно доказать его причастность созданию вируса. Но его отец, будучи экспертом Агентства национальной безопасности, настоял, чтобы сын сам сдался полиции. Сначала Роберту грозил штраф в размере 250 тысяч долларов и пять лет лишения свободы, но суд принял во внимание смягчающие обстоятельства и приговорил его к трем годам условного срока. Его также оштрафовали на 10 тысяч долларов и назначили 400 часов общественных работ. Моррис подал апелляционную жалобу, но проиграл.

Исходный код вирусной программы содержал незначительную ошибку, из-за которой пострадало огромное количество компьютеров. Они многократно заражались червем, и каждый новый экземпляр еще больше замедлял работу компьютера, в результате чего устройство и вовсе прекращало функционировать.

Эта история показала, что нельзя безоговорочно доверять компьютерным технологиям, и впоследствии были выработаны более ужесточенные нормы компьютерной безопасности, касающиеся выбора защищенных паролей и администрирования сетевых узлов.