«Прямой эфир» Виталика Бутерина История криптомиллиардера и создателя Etherium

Виталик Бутерин, канадский программист и создатель второй по популярности криптовалюты в мире Ethereum, как не сложно догадаться по его имени и фамилии, родом из России. Он появился на свет 31 января 1994 года в студенческой семье в подмосковном городе Коломна. Отец Виталика — Дмитрий учился на программиста, мама — осваивала кибернетику, так что по части генов будущее криптомиллиардера было во многом предопределено.

Пока родители Бутерина усиленно грызли «гранит науки», воспитанием ребенка занимались его бабушка и дедушка, а впоследствии к ним присоединился 486 Pentium. Дни напролет четырехлетний Виталик экспериментировал с программой Excel, по-всякому манипулируя ею с помощью макросов.

Неизвестно, как бы сложилась судьба будущего основателя блокчейн-проекта Ethereum, если бы его родители не развелись. В 1999 году Дмитрий Бутерин принял решение покинуть Россию, отправившись на поиски своего счастья в Торонто (Канада). Забегая вперед, можно сказать, что поиски увенчались успехом. Пятилетнего Виталика он взял с собой.

Кто такой Виталик Бутерин

Отец Виталика, первоклассный программист, быстро нашел в новой стране хорошую работу, устроившись в компанию Wild Apricot. Заметив в ребенке интерес к компьютерным наукам, он всячески его поощрял впоследствии. Поэтому в семь лет Виталик создал виртуальную экосистему, населенную кроликами, «питающимися» математическими задачками, вернее, их решениями. А в одиннадцать освоил язык программирования C++, с помощью которого разработал ряд компьютерных игр, в том числе Tutorial. Знаменита она тем, что все уровни в ней, помимо создателя, смог пройти еще только один геймер в мире.

При этом в канадской школе Бутерин демонстрировал уникальные способности в области математики, мгновенно производя любые операции с трехзначными цифрами в уме. Поэтому вскоре он оказался в школе для одаренных детей The Abelard School, которая считается одной из лучших в Торонто. Именно там, по признанию самого вундеркинда, его научили мыслить. Кроме того, он освоил французский язык в дополнение к английскому. Кстати, в канадской школе Бутерина звали исключительно уменьшительно-ласкательным именем, хотя он и не отличался особым дружелюбием, а наоборот, был достаточно замкнутым ребенком. Так уж повелось. Впоследствии «Виталик» перекочевало и в канадский паспорт программиста в графу «имя».

Первые шаги к блокчейну

Про блокчейн, децентрализацию и распределенные реестры Бутерину поведал папа. Виталик поначалу скептически отнесся к этому явлению, однако к биткоину решил все же присмотреться повнимательней. Вскоре он стал настоящим евангелистом криптовалюты, осознав все преимущества, которые она дает человечеству. Блокчейн стал смыслом жизни юного программиста, он впитывал всю имеющуюся информацию по теме, а какое-то время спустя начал сам писать материалы для своего блога и тематических форумов.

В это время случилось знаковое знакомство Виталика и румынского программиста Михая Алиси, вместе с которым будущий криптомиллиардер начал издавать журнал Bitcoin Magazine. Вскоре издание было признано экспертами самым авторитетным в области криптовалют. Параллельно с авторской деятельностью (написал примерно полтысячи статей по теме) в 2012 году Бутерин поступает в University of Waterloo, где начинает изучать криптографию, а также принимает участие в многочисленных тематических олимпиадах и конкурсах. Например, в том же 2012 году он берет «бронзу» на Международной олимпиаде по информатике.

Правда, учеба не задалась. Несмотря на все увещевания отца, считавшего, что без высшего образования нельзя найти достойную работу, Виталик постепенно склоняется к «самостоятельному плаванию», теряя интерес к академическим наукам.

Как появился проект Ethereum

В это же время у Бутерина случилось и легкое разочарование в биткоине: программист начал осознавать, что возможности криптовалюты №1 достаточно ограничены. Поэтому он стал все чаще задумываться о том, как сделать взаиморасчеты цифровыми деньгами более совершенными. Для этого Бутерин в течение полгода общался с экспертами по теме из разных стран, собирая нужную информацию и колеся по миру. По возвращении домой Виталик сел за написание концепции новой криптовалюты, которую назвал Ethereum, то есть Эфир.

Новая система также строилась на основе блокчейна, однако давала возможность разработчикам создавать децентрализованные приложения. То есть на единой цепочке блоков предлагалось делать как новые криптовалюты, так и программы. Изложенные Виталиком взгляды нашли отклик среди многих программистов, занимавшихся технологиями блокчейна. Более того как нельзя кстати в 2014 году Бутерин был удостоен премии Питера Тиля в размере 100 тысяч долларов. Инвестор и создатель PayPal поощряет молодых людей заниматься развитием собственных проектов, а Виталик к этому моменту как раз бросил университет и сосредоточился на Эфире. Премия стала хорошим стартом для будущего проекта, Виталик собрал для этого команду из сильнейших программистов, в которую вошли Михай Алиси (его друг и бизнес-партнер по журналу Bitcoin Magazine), Энтони Ди Иорио, Чарльз Хоскинсон и Гэвин Вуд.

Как Виталик Бутерин стал миллиардером

Премиальные деньги, правда, по своему обыкновению быстро закончились, поэтому партнерам пришлось провести краудфандинговую кампанию, благодаря которой они собрали 18,5 миллионов долларов. Плюс Бутерин получил премию от бизнес-сообщества США World Technology Awards. Презентация проекта Ethereum прошла в 2014 году на ежегодной конференции, посвященной биткойну в Майами. Далее события развивались стремительно: на собранные деньги «команда Эфира» открыла офис в Швейцарии, который получил название Ethereum Foundation и занимался контролем разработки программного обеспечения для новой блокчейн-технологии. Первая «монета» была добыта 30 июня 2015-го. С тех пор Ethereum стала второй по капитализации криптовалютой в мире (после биткойна). Ее рыночная капитализация в 2021 году составила 250 миллиардов долларов США.

Однако не обошлось и без падений

В 2017 году после появления в сети фейкового известия о гибели Бутерина в авиакатастрофе стоимость криптовалюты на рынке упала на 4 миллиарда долларов. Пике Ethereum остановила публикация Виталика в социальной сети Twitter с собственным изображением и последней транзакцией на блокчейне Ethereum (кстати, Бутерин не зарегистрирован и не пользуется больше никакими из известных социальных сеток).

Второй коллапс случился в прошлом 2021 году по вине Илона Маска, который отказался принимать биткоины в качестве платы за машины Tesla по причине «их (то есть биткоинов) неэкологичности». Бутерин на тот момент располагал капиталом равным почти полтора миллиарда долларов США. Однако после заявлений строптивого бизнесмена, а также введённого Китаем запрета на осуществление финансовыми организациями транзакций в криптовалюте, цена эфира значительно сократилась.

Как складывается судьба Бутерина и его детища

В 2021 году Бутерин запустил обновление Ethereum, результатом которого стало снижение комиссий за проведение транзакций. При этом сам основатель «эфирного» блокчейна заверяет, что в ближайшем будущем его система потеснит на пьедестале биткойн. Причина, по мнению, Виталика заключается в том, что набор выполняемых сценариев у криптовалюты №1 существенно ограничен, в то время как Ethereum в первую очередь это платформа для создания различных приложений, игр и криптовалют на базе блокчейна. Она позволяет адаптировать технологию блокчейна для выполнения различных задач. Именно поэтому сеть Бутерина сейчас становится аналогом банковской, страховой системам и другим сферам государственного регулирования.

Про жизнь самого основателя Ethereum мало что просачивается в сферу общественного достояния. Известно, что сейчас он живет в Сингапуре. Не посещает тусовок и светских мероприятий, его личная жизнь — тайна за семью печатями. Не пьет и не курит, вкладывает деньги в благотворительность, в частности в фонд борьбы со старением — SENS Research Foundation (на исследования фонда Виталик потратил около двух с половиной миллиардов долларов). На данный момент ему всего 28 лет, и есть веские основания полагать, что Виталик Бутерин еще не раз всех сильно удивит.

Читайте также наше расследование о том, кто придумал биткойн: