Мария Улиханова

Текст

Первый серийный компьютер ERMA был выпущен в 1959 году, а вскоре им были оснащены почти все отделения Банка Америки. Владея этой технологией, американские банки первыми в мире предложили своим клиентам кредитные карты, привязанные к их счетам

В 1950 году Банк Америки был ведущим банком в мире по операциям с чеками. Тогда все действительно было как в фильмах: люди по любому поводу выписывали чеки, которые потом относились в банк для последующей обработки. Опытный работник обрабатывал около 245 чеков за час и почти 2000 – за полный рабочий день, а чтобы справиться с таким объемом, им приходилось закрывать банк уже в 14:00. Такое мало кого устраивало, поэтому в 1952 году Банк Америки и Стэнфордский исследовательский институт (SRI) подписали контракт на создание и производство автоматизированной системы управления чековыми операциями.

В SRI несколько лет работали над разработкой машины, которая обрабатывала бы чеки, подписанные магнитными чернилами. Конструкция такого устройства предполагала полную автоматизацию: человек закладывает чек в специальный магнитный барабан, данные считываются, записываются, и чек автоматически перемещается в нужную папку. Прототип такой машины мог обработать более 10 чеков в секунду.

К середине 1950-х экспериментальная версия машины ERMA (Electronic Recording Machine, Accounting) была готова. Для ее сборки понадобилось 305 км проводки, 8 тысяч ламп, 34 тысяч диодов, 5 операторских консолей, пару принтеров, электрических щитов и 12 магнитных приводов для записи данных. Устройство весило почти 25 тонн, потребляло 80 киловатт энергии, из-за чего требовалась гигантская система охлаждения. За год такая машина обрабатывала более 750 миллионов чеков.

SRI International (CC BY-SA)