29 ноября 1972 года вышла аркадная видеоигра Pong Это первая коммерчески успешная видеоигра в истории

Теннисная спортивная игра Pong была разработана сотрудником компании Atari Алланом Алькорном. Изначально игра была создана для двух игроков, но в ее более поздних версиях стал доступен однопользовательский режим.

Для постройки прототипа игры Алькорн за 75 долларов купил черно-белый телевизор Hitachi, разместил его в деревянном шкафу и припаял провода на подложку, для создания необходимой схемы. Нолан Бушнелл – основатель Atari, был доволен работой Аллана и решил проверить конкурентоспособность игрового автомата. Летом 1972 года Нолан установил прототип Pong в местном баре рядом с пинбол-машинами, музыкальным автоматом и Computer Space. Игра вмиг стала популярной, и вскоре люди стали приходить в бар лишь для того, чтобы сыграть в Pong.

Дальше Бушнелл отправился в командировку в Чикаго, взяв с собой игровой автомат для демонстрации руководителям Bally и Midway Manufacturing. Спустя несколько дней игра перестала работать: проблема заключалась в переполненном монетоприемнике, который сразу же заменили на отсек побольше. Сначала Бушнелл собирался продать Pong Bally или Midway, но, увидев ее успех, он решил, что компания получит больше прибыли, если станет сама выпускать игру.

Первые аркадные автоматы собирались очень медленно – примерно десять машин в день, но со временем этот процесс упростили и начали производить игру в больших количествах. Себестоимость первых автоматов составляла 500 долларов, а продавались они за 1200 долларов. Уже через год после анонсирования игры Atari начала отправлять Pong и в другие страны.

Pong считается первым прибыльным проектом в индустрии компьютерных игр, а писатель Дэвид Эллис назвал ее одной из самых значимых игр в истории.