Начата разработка «орбитального самолета» Его будет создавать космический стартап

Radian Aerospace обещает разработать космоплан типа «single-stage to orbit» (SSTO). Это аппарат, который не будет иметь сбрасываемых ракет-ускорителей, как проект «Шаттл» и его советский аналог «Буран», – что взлетело, то и сядет. Он представляет собой космоплан с дельтовидными крыльями размером с небольшой коммерческий реактивный самолет.

Любой знакомый с космонавтикой человек заподозрит неладное – при таких заявленных габаритах космоплан просто не может иметь на борту достаточно топлива для выхода на орбиту тягой собственных двигателей. И этот человек будет прав – все не так просто. Космоплан от Radian Aerospace все-таки будет иметь бустерную ступень, но отрываться от земли она не станет. На старте аппарат будет разгоняться реактивными салазками по рельсам, экономя топливо на набор скорости отрыва. Сами салазки можно будет, в отличие от ракетных ускорителей, использовать многократно, с циклом перезарядки всего в 48 часов.

Будет ли полученный таким образом начальный импульс достаточным – вопрос спорный, но раз Radian Aerospace убедили инвесторов, то, надо полагать, расчеты они провели. Ведь не может же быть, чтобы 27,5 миллионов долларов США им дали просто под красивый рендер?