Разработан метод запуска спутников на орбиту без ракеты Прототип системы успешно прошел испытания

Компания SpinLaunch занимается разработкой альтернативной системы запуска спутников еще с 2015 года. По замыслу инженеров, «суборбитальный ускоритель» может сократить затраты на запуск космических аппаратов в десять раз по сравнению с традиционными ракетами, а также выводить на орбиту по несколько спутников в день — причем с нулевыми выбросами, отмечают в SpinLaunch. Стартап уже построил прототип установки, который состоит из вертикально установленной дискообразной вакуумной камеры размером чуть выше Статуи Свободы.

Трос из углеродного волокна в вакуумной камере разгоняет спутник до сверхзвуковых скоростей (около 8047 км/ч), после чего тот вылетает через пусковую трубу и отправляется на орбиту. Более крупная система L100 Orbital Mass Accelerator работает по аналогичному принципу, но будет способна запускать спутники массой до 200 килограммов. Стартап заявляет, что при нынешнем уровне развития микроэлектроники установка позволяет запускать грузы массой до 10 килограммов без утраты их работоспособности или разрушения.

22 октября SpinLaunch выполнила первые испытания Suborbital Accelerator на космодроме Spaceport America в штате Нью-Мексико, успешно запустив прототип спутника. Он разогнался до сверхзвуковой скорости и после приземления был пригоден для повторного использования. Теперь компания планирует дальнейшие испытания в течение 2022 года с различными транспортными средствами и разной скоростью запуска. Первый полноценный запуск планируется в 2024 году.

Спутники позволяют свысока взглянуть на многие земные проблемы, и вот несколько тому примеров: